Die Studierenden, die sich für einzelne Online-Angebote angemeldet haben, arbeiten die bereitgestellten Unterlagen – allein oder in einer kleinen Lerngruppe – zu Hause, im Büro oder an einem anderen Ort eigener Wahl durch, und sie werden Online, im Rahmen eines Fachforums, während der gesamten Dauer des Online-Studiums, durch einen Tutor individuell betreut. Die Teilnehmer an Online-Lehrveranstaltungen können, nicht anders als die Studierenden im Präsenz-Studium, in einer Abschlußklausur Kreditpunkte und Noten erwerben, die im Rahmen der Diplomprüfung als Leistungsnachweise anerkannt werden.
Studienbriefe, Fachforen mit individueller Betreuung durch den Tutor und Abschlussklausuren sind die wesentlichen Elemente des Online-Studiums. Die Inhalte der Studienbriefe sind in der Regel nicht identisch mit den Begleitunterlagen zu den entsprechenden Präsenz-Veranstaltungen. Der Stoff wird vielmehr in der Form von Fragen, ausführlichen Antworten, präzisen Literaturhinweisen und vielen Möglichkeiten zur Selbstkontrolle vermittelt. Die Studienbriefe sind darum in besonderem Maß für das Selbststudium geeignet. Die Texte können jederzeit von der Web Site der VWA heruntergeladen und nach eigenen Bedürfnissen bearbeitet werden.
Wie gesagt: Das Online-Studium ersetzt nicht, es ergänzt das Präsenz-Studium. Es ist aber, anders als das Präsenz-Studium, nicht an die normalen Semestertermine gebunden. Es kann jederzeit begonnen und beendet werden.
Das Online-Studium der VWA beginnt im Herbst 2006. Zunächst werden die Lehrveranstaltungen des Fachgebiets Quantitative Methoden (Mathematik, Statistik, Buchführung) und der Schwerpunkte Gesundheitsmanagement und Personalmanagement für ein Online-Studium angeboten. Weitere betriebswirtschaftliche Schwerpunkte folgen in den nächsten Jahren.
Die Studiengebühr je Online-Lehrveranstaltung beträgt für Studierende einer VWA 75,00 € und für Teilnehmer, die nicht an einer VWA eingeschrieben sind oder waren, 150,00 €. Diese Gebühren schließen den Bezug des Studienmaterials, die Nutzung des Download Centers, die Teilnahme an den Online-Foren und damit die persönliche Betreuung durch den Tutor und die Vorbereitung und Zulassung zur Abschlussklausur der jeweiligen Lehrveranstaltung ein. Die Abschlußklausur kann an jedem der vier VWA-Standorte absolviert werden.